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Em regiões da Europa que hoje correspondem ao norte da Alemanha, Dinamarca, Noruega, Suécia, Suíça, Holanda, Inglaterra e Escócia, os estados procuravam afirmar sua independência em relação à Igreja Católica. Tinham latente o sentimento de nacionalismo, exigiam mais liberdade e autonomia político-econômica, além de grande valorização cultural. Como esse processo ficou conhecido?