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O ducto arterioso é uma comunicação entre a aorta e a artéria pulmonar que participa da circulação fetal. Esse ducto deve se fechar por completo, em cães e gatos, até os primeiros 10 dias de vida. Quando o fechamento não ocorre de maneira adequada, observa-se a persistência do ducto arterioso (PDA), uma anomalia cardíaca congênita frequente em cães. Essa condição pode gerar complicações sistêmicas graves, em decorrência da insuficiência cardíaca desenvolvida pelo animal.
O paciente irá apresentar pulso arterial hipercinético, chamado “pulso em martelo d’água”, que também pode ser observado em regurgitação aórtica grave.