A icterícia é definida como coloração amarelada da pele, escleróticas e membranas mucosas consequente à deposição, nesse...

A bilirrubina não conjugada (ligada à albumina), também é chamada de bilirrubina indireta.

A bilirrubina conjugada é chamada de bilirrubina direta.

A maior parte da bilirrubina não conjugada (80-85%) provém da degeneração de hemácias velhas (cerca de 0,8% das hemácias são destruídas diariamente). O restante provém de outras proteínas hêmicas (citocromos e mioglobina).

O metabolismo hepático da bilirrubina envolve 3 fases: captação, conjugação e excreção. Esta última é o passo limitante e o mais susceptível de falha em caso de doença hepatocítica.

O fígado tem um papel central no metabolismo e excreção da bilirrubina. A bilirrubina conjugada é captada pelos hepatócitos, que adicionam 2 moléculas de ácido glicurônico à bilirrubina por molécula, tornando-a hidrossolúvel. Esta forma dita agora como não conjugada, é secretada ativamente pelos hepatócitos para o interior dos canalículos biliares existentes entre eles, que é a forma encontrada na bile.