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As diretrizes operacionais da Estratégia Global Aprimorada para redução adicional da carga da hanseníase (período do plano: 2011-2015) apontam para importância da distinção entre uma recidiva e uma reação hansênica. Diversos critérios podem ajudar a distingui-las, sendo que uma delas está descrita, respectivamente, em
| Critério | Recidiva | Reação hansênica |
|---|---|---|
| Local das lesões cutâneas | Em novos locais | Sobre lesões já existentes |
| Progressão dos sinais e sintomas | Rápida | Lenta |
| Dano | Instalação súbita | Ocorre lentamente |
| Dor, incômodo ou edema | Sim – pele e nervos | Não |
| Tempo desde a conclusão do tratamento | Menos de dois anos | Mais de três anos |