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O cobalto-60 é um radioisótopo muito empregado na área médica e tecnológica. A sua produção é feita em reator nuclear a partir do bombardeamento de partículas sobre um alvo constituído cobalto-59 de acordo com a reação nuclear representada na equação a seguir: O cobalto-60 emite radiação gama (γ) de alta energia e decai para o níquel-60 estável com a emissão de uma partícula radioativa conforme a equação a seguir: O seguinte gráfico apresenta a curva de decaimento radioativo de uma fonte radioativa de cobalto-60:
As partículas representadas por x e w nas equações são, correta e respectivamente: