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A previsão dos níveis de demanda na cadeia de suprimentos é de suma importância para qualquer empresa, uma vez que permite determinar o nível de entradas básicas para o planejamento e o controle de todas as áreas funcionais. Os níveis de demanda e os momentos em que acontecerão afetam diretamente os índices de capacidade, as necessidades financeiras e a estrutura do negócio.
O erro na previsão refere-se a quão perto do verdadeiro nível de demanda chega a própria previsão. No modelo de ponderação exponencial, o erro de previsão é definido como