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Uma expedição do Serviço Geológico do Brasil realizada com a cooperação da Agência Japonesa de Ciência e Tecnologia da Terra e do Mar deixou pesquisadores mais perto de concluírem que a Elevação do Alto Rio Grande, região mais rasa localizada a cerca de 1,5 mil quilômetros da costa do Sudeste, é uma parte da Plataforma Continental Brasileira que se desprendeu e afundou com o movimento das placas tectônicas.
A formação da Cadeia Vitoria-Trindade relaciona-se à deriva da placa tectônica sul-americana sobre um hot spot associado à Zona de Fratura de Vitoria-Trindade.