///
Basicamente, existem dois tipos de pólvora: a pólvora negra e a pólvora sem fumo. Quase todas as armas de fogo modernas usam a pólvora sem fumo. A pólvora negra, classificada como explosivo, é composta por enxofre, carvão e nitrato de potássio. Entre as várias reações que ocorrem na explosão da pólvora negra, a mais simples está descrita pela seguinte equação química: 2KNO3(s) + S(s) + 3C(s) → K2S(s) + N2(g) + 3CO2(g).
O nitrato reage com a água conforme a reação NO3- + H2O → HNO3 + OH-, aumentando significativamente o pH da solução formada, haja vista que o caráter básico do OH- é mais forte que o caráter ácido do NO3-.