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Há até bem pouco tempo, os profissionais da área de relações públicas (RP) utilizavam técnicas de pesquisa voltadas tão somente à tabulação e ordenação ou análise dos resultados obtidos. Atualmente, esses profissionais procuram aliar a essas técnicas outras mais inovadoras, comprometidas com um processo de tomada de decisões mais ético em um contexto funcionalista, em que o todo é maior que a soma das partes. Ainda assim, na tomada de decisões, o relações-públicas deve seguir procedimentos quantitativos na mensuração dos dados que obtém por meio de pesquisas.
Um projeto de pesquisa de mercado inicia-se com a definição dos objetivos e a coleta de dados, disponíveis ou não, acerca de determinado tema ou problema.