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Foi realizada de 10 a 12 de dezembro de 2009, em Brasília, a 1.ª Conferência Nacional de Saúde Ambiental, que resultou em diretrizes para a formulação de políticas públicas com base no desenvolvimento sustentável. Algumas das prioridades apontadas foram: o consumo sustentável, a consciência e a educação para a cidadania, o desenvolvimento de obras de infraestrutura redutoras do impacto da presença humana, a parceria entre governo e sociedade, o investimento em educação ambiental e em pesquisas científicas.
Consumo sustentável é um conceito surgido em anos mais recentes, não estando ainda registrado na Agenda 21, elaborada em 1992.