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Uma lactente de 5 meses de idade, nascida de parto normal a termo, pesando 3.300 g, medindo 50 cm, amamentada exclusivamente ao seio materno nos dois primeiros meses, alimentada a seguir somente com fórmula infantil adequada para a idade, apresentava-se aparentemente saudável, tendo feito todas as aquisições neuropsicomotoras previstas. Pela manhã, quando os pais foram prepará-la para deixá-la na creche, constataram que a filha estava morta. Pediram socorro. A equipe médica chegou imediatamente, tentou reanimar a criança, mas não teve êxito. Confirmou-se o óbito por causa inaparente. O médico caracterizou a ocorrência como síndrome da morte súbita do lactente.
A síndrome é mais comum em crianças do gênero feminino.