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O teste cutâneo para diagnóstico de tuberculose (Mantoux) realiza-se por meio de injeção intradérmica de 0,1 mL de solução contendo 5 unidades de derivado proteico purificado da tuberculina (PPD). A positividade do teste se expressa pelo grau maior ou menor de endurecimento local, verificado 48 a 72 horas após a injeção. Várias condições podem interferir na positividade ou negatividade do teste.
O teste do PPD traduz a ação de linfócitos B previamente sensibilizados por exposição ao bacilo da tuberculose, que são atraídos para o local da injeção, onde liberam linfocinas, que produzem o endurecimento tecidual, por meio de vasodilatação, edema e deposição de fibrina.