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Os Mainframes são computadores considerados de grande porte responsáveis pelo processamento de grandes quantidades de informações. São capazes de atender a milhares de usuários conectados diretamente ou atráves de uma rede de computadores, em substituição aos mainframes e com o objetivo de redução de custos em casos específicos, pode-se ligar diversos computadores em rede e distribuir o processamento entre eles, na execução de uma tarefa, este processo / sistema chama-se: