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Um princípio fundamental da fisiologia é a homeostase, e o equilíbrio entre ácidos e bases é uma importante forma para sua avaliação. Quando o desequilíbrio é misto, isto é, ocorrem tanto processos que levam a acidose como a alcalose no mesmo momento, o anion gap é uma ferramenta útil para o diagnóstico. Assim, a avaliação da concentração de íons pode influenciar na identificação de um desequilíbrio entre ácidos e bases. É uma substância cuja redução de sua concentração está relacionada ao processo de acidose não respiratória: