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A relação entre a prática de exercícios físicos e a manutenção da saúde mental tornou-se um consenso entre os profissionais de saúde. Pesquisas mostram que o exercício físico regular pode reduzir o risco de depressão e a perda cognitiva em pacientes com Alzheimer. Uma das descobertas de pesquisas recentes é que exercícios como caminhar, correr ou andar de bicicleta são essenciais para manter saudável a função nervosa, mesmo em indivíduos com idade mais avançada. Diante do declínio do nível de atividade física da população mundial, a Organização Mundial da Saúde (OMS) constatou a prevalência de estilos de vida sedentários, que representa um grave problema de saúde pública.
De modo geral, os riscos do sedentarismo, causa de 2 milhões de mortes a cada ano, são associados a hipertensão, diabetes, obesidade e doenças cardiovasculares, mas os efeitos dos hábitos sedentários sobre a saúde mental podem ser igualmente devastadores. Estudos da OMS indicam que pessoas moderadamente ativas têm menos probabilidade de serem afetadas por transtornos mentais do que pessoas que não praticam nenhuma atividade física. Pessoas sedentárias costumam ter problemas com a autoestima e a autoimagem, e apresentar depressão, ansiedade, aumento do estresse e maior risco de doenças como Alzheimer e Parkinson. Isso mostra que a participação em um programa de exercícios físicos pode trazer benefícios físicos e psicológicos. Além de melhorar a aptidão física, o exercício físico regular também pode melhorar a capacidade cognitiva e reduzir os níveis de ansiedade e estresse em geral.
Atividades físicas como jogos, lutas, dança, esportes, exercícios físicos, atividades laborais e mesmo os deslocamentos a pé ou qualquer movimento físico que faça com que o praticante consuma energia envolvem componentes biológicos, psicossociais, culturais e comportamentais, o que representa uma ferramenta indispensável para a promoção da saúde mental, e seu custo é muito menor se comparado a outros tratamentos e medicamentos.
A prática de exercício pode melhorar a circulação sanguínea no cérebro e mitigar a degradação dos neurotransmissores. Este é considerado o efeito direto da atividade física na melhoria da velocidade do processamento cognitivo. Além desse efeito direto, existem alguns mecanismos indiretos que podem promover a saúde mental, como a redução da pressão arterial e dos níveis de triglicerídeos no sangue e a inibição da agregação plaquetária. O exercício físico aumenta o fluxo sanguíneo cerebral e consequentemente o nível de oxigênio e de outros substratos de energia, melhorando a função cognitiva. Além disso, aumenta a concentração de serotonina e endorfina, produzindo sensação de bem-estar.
Assinale a alternativa correta em relação aos aspectos linguísticos do texto.