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Os Desastres Naturais constituem um tema cada vez mais presente no cotidiano das pessoas, independentemente de estas residirem ou não em áreas de risco. Ainda que em um primeiro momento o termo nos leve a associá-lo com terremotos, tsunamis, erupções vulcânicas, ciclones e furacões, os desastres naturais contemplam, também, processos e fenômenos mais localizados tais como deslizamentos, inundações, subsidências e erosão, que podem ocorrer naturalmente ou induzidos pelo homem.
A tragédia no Rio Grande do Sul, além de afetar o contexto urbano de dezenas de municípios, também afetou diretamente a economia rural, uma vez que, a região atingida possui produção diversificada na agropecuária.