Estafilococos são patógenos importantes para os seres humanos e podem causar diversas infecções que variam em gravidade ...

A formação de biofilme é o principal fator de virulência em S. aureus que contribui para o seu sucesso como um patógeno oportunista, e é o principal fator relacionado a sua patogenicidade; ainda torna possível a colonização e a proliferação do S. aureus em próteses e outros dispositivos médicos invasivos, como por exemplo, cateteres central e periférico. Dessa maneira, S. aureus é o principal agente associado a infecções relacionadas ao uso de cateter intravascular, próteses ortopédicas, desvio artificial do líquido cefalorraquidiano, dispositivos cardíacos (válvulas e marca-passos), e outros componentes invasivos como lente intraocular, implantes de mama e próteses geniturinárias.

Além da resistência aos betalactâmicos, S. aureus pode desenvolver resistência a diversas outras classes de antimicrobianos por meio da aquisição de genes de resistência ou mutações gênicas que são selecionadas pela exposição ao antibiótico. Cepas de MRSA hospitalares (dos tipos II e III) são, em geral, resistentes aos macrolídeos, clindamicina, aminoglicosídeos, tetraciclinas e fluoroquinolonas. Diferentes mecanismos moleculares são responsáveis pelo desenvolvimento de resistência a essas classes de antimicrobianos.

Staphylococcus aureus coloniza a pele dos seres humanos e é encontrado preferencialmente em regiões mais secas ou irritadas da pele. É uma das espécies mais frequentes de SCN isoladas de hemocultura de pacientes com imunossupressão e neonatos. S. aureus ssp. novobiosepticus é de interesse especial, pois tem sido associada a diversos surtos de infecção de corrente sanguínea adquirida no ambiente hospitalar e geralmente apresenta resistência a múltiplos antimicrobianos utilizados clinicamente. Resistência a antimicrobianos relativamente novos para o tratamento de infecções estafilocócicas como linezolida e quinupristina/dalfopristina já foi relatada em S. aureus.

Previamente reconhecido apenas como um microrganismo comensal, presente de maneira permanente e ubiquitária na microbiota da pele humana, S. aureus é atualmente visto como um importante patógeno oportunista, principalmente em infecções relacionadas à inserção de dispositivos invasivos.