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O estudo das vazões de enchentes, dentro dos sistemas de águas pluviais, pode ser assumido como sendo a necessidade de estimar as vazões de projeto para o dimensionamento de drenagem urbana, tais como bueiros, vertedouros de barragens, entre outras estruturas. Para quantificar a vazão das enchentes, destacam-se os métodos empíricos, estatísticos, hidrometeorológicos e racional. Por sua vez, o método racional consiste na aplicação da seguinte fórmula
Q = C .i . A
Onde: Q = vazão de enchente na seção de drenagem, em m³ s⁻¹; C = coeficiente de escoamento superficial da bacia hidrográfica (tabelado); i = intensidade media da precipitação sobre toda a área da bacia, com duração igual ao tempo de concentração, em m³ s⁻¹ ha⁻¹, e A = área da bacia hidrográfica, em hectares.
Devido à simplicidade e facilidade de obtenção de dados, a aplicação do método racional é restrito para as seguintes condições: