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Atualmente, a maioria dos carros populares possui tanque de combustível de plástico. Esse material é mais leve, seguro e durável em comparação aos modelos antigos de aço e alumínio. Outro fator importante é o coeficiente de dilatação ser um pouco maior em comparação com os metais. Nos tanques antigos, uma variação de 30 ºC na temperatura fazia com que um tanque de 60 l completamente cheio transbordasse 2l de gasolina.
Sendo o coeficiente de dilatação volumétrico da gasolina igual a 1,2.10⁻³ ºC⁻¹ e o coeficiente de dilatação linear do plástico que compõe os tanques igual a 2.10⁻⁴ ºC⁻¹, a variação de temperatura capaz de fazer transbordar 2l de gasolina de um tanque de 60 l completamente cheio é de aproximadamente