A imobilidade associada ao tempo prolongado no leito mostra-se prejudicial à saúde do idoso, por afetar diversos sistema...

Em posição supina, o peso do corpo restringe a movimentação da caixa torácica, aumentando o volume corrente. Essa condição diminui a resistência mecânica que, juntamente com o aumento do volume de sangue no tórax, leva a um aumento da capacidade pulmonar total e do volume residual. Esse aumento do volume residual pode levar a um fechamento de porções alveolares que, em combinação com as demais alterações, provoca uma menor concentração de oxigênio no sangue, o que pode ser suficiente para produzir pequenas desabilidades nos idosos.

A imobilidade também provoca alteração do batimento dos cílios e, consequentemente, da remoção de secreção, o que predispõe o paciente a pneumonias. Quando o paciente está confinado ao leito, há uma tendência de o muco se acumular sob influência da gravidade e pela diminuição do volume corrente; esse efeito pode ser agravado, quando a pessoa está desidratada, pois o muco se torna mais espesso e de difícil expectoração.

Os músculos antigravitacionais são os que têm maior perda de força, quando comparados com outros músculos durante a inatividade, pois esses perdem o tônus quando não há descarga de peso. Esse grupo muscular perde proteína contrátil e há um aumento do tecido não contrátil, incluindo colágeno, enquanto o número de fibras musculares permanece inalterado.

Associado à sarcopenia, própria do envelhecimento, o repouso no leito pode elevar a taxa de perda muscular. O repouso resulta em diminuição da resistência, da força e da capacidade funcional do idoso. Na imobilidade, a atividade metabólica articular é alterada, e esses tecidos sofrem acentuado aumento de colágeno, tornando-se mais densos, e as fibras que envolvem os músculos, os ligamentos e os tendões estão mais encurtados, resultando em uma diminuição global da flexibilidade das articulações.

As complicações urinárias devido à imobilização incluem desenvolvimento de cálculo renal e infecção do trato urinário, sendo que essas aparecem primeiro pela alteração na drenagem renal e alteração dos níveis de cálcio urinário e pH. Pacientes idosos com mobilidade comprometida, principalmente aqueles que são incontinentes ou apresentam alteração cognitiva ou funcional, podem ter risco aumentado de desenvolver infecções do trato urinário devido à pobre higiene perineal.