Questões

Descoberto o primeiro animal não primata capaz de entender probabilidades

    Pela primeira vez, a habilidade de pesar probabilidades antes de se tomar decisões foi observada fora do grupo dos primatas. De acordo com um estudo publicado na revista científica Nature Communications, alguns pássaros da ordem Psittaciformes, que inclui papagaios, araras e cacatuas, também têm essa mesma capacidade.

    Trata-se de aves, como o papagaio-da-Nova-Zelândia, que, segundo os cientistas, conseguem coletar informações de diversas fontes distintas antes de fazer uma escolha. As descobertas se basearam em alguns experimentos feitos pelos pesquisadores, nos quais seis pássaros do sexo masculino foram treinados para associar pequenas fichas de madeira pretas a petiscos gostosos. Por outro lado, foi-lhes ensinado a associar fichas laranja à ausência de recompensas.

    Então, cada uma das aves foi colocada frente a um cientista e dois potes, cheios de fichas pretas e laranja. No momento em que as fichas eram misturadas e o número de fichas laranja era mudado, enquanto o de fichas pretas era mantido, quatro pássaros mostraram uma preferência pelo pote com menor número de fichas laranja, mostrando que sabiam que receberiam menos petiscos.

    De acordo com os cientistas, isso ___________ que as aves não estavam respondendo apenas ao número de fichas de uma ou outra cor dentro do pote, mas sim à chance de tirar uma ficha preta em meio às fichas laranja. Assim, esses animais seriam os únicos que comprovadamente levam probabilidades em conta na hora de tomar decisão, com ___________ dos macacos, afirmam os especialistas.

(Site: Abril - adaptado.)

Cientistas encontram fóssil de tartaruga de 2,4 metros

    Se você acha que as tartarugas das Galápagos são as maiores de todas, sentimos lhe informar que você está enganado. Entre 13 e 7 milhões de anos atrás (pouquíssimo tempo em escala geológica), a Stupendemys geographicus, uma tartaruga que podia alcançar quatro metros e pesar 1,25 tonelada, já existia.

    E agora, cientistas encontraram um (baita) fóssil do animal. Os registros estavam no deserto de Tatacoa (Colômbia) e na região de Urumaco (Venezuela), que na época eram uma floresta tropical – uma protoamazônia, digamos.

    A Stupendemys, como o nome sugere, é realmente estupenda. Só pra ter uma ideia, o novo fóssil é 100 vezes maior que seu parente mais próximo, a tartaruga-de-cabeçagrande-do-amazonas.

(Site: Abril - adaptado.)