Após os Jogos de 776 a.C., ficou acertado que as Olimpíadas seriam realizadas a cada quatro anos,
sempre durante os meses de julho ou agosto e em um período de cinco dias, com provas abertas aos
gregos que fossem cidadãos livres e que nunca tivessem cometido crimes. Durante as décadas
seguintes, a competição ganhou força e o número de modalidades chegou a dez, por volta do século
5 a.C., com provas de corrida, arremesso de disco, pentatlo, corrida de bigas, corrida de cavalos, salto
em distância, lançamento de dardo, boxe, luta e pancrácio (arte marcial antiga que aliava técnicas do
boxe e da luta olímpica). As competições eram vetadas às mulheres, que não podiam nem mesmo
assistir às disputas, com exceção das sacerdotisas de Dêmetra. As mulheres, contudo, tinham um
torneio próprio, disputado pouco antes das Olimpíadas, no mesmo estádio de Olímpia, e que era
batizado de: