Para o pensador inglês John Locke (1632-1704), a função do Estado Moderno (Governo Civil) é:

Manter o poder, mesmo que para isso precise divergir dos princípios morais defendidos pela Igreja.

Promover a concretização dos direitos sociais, isto é, direito ao trabalho, à educação, à saúde, à moradia e à assistência social.

Garantir a realização dos direitos naturais.

Controlar o ímpeto destrutivo que o homem carrega dentro de si.