A obesidade pode influenciar a hipertensão arterial, aumentar níveis sanguíneos de lipídios, possibilitar o início de diabetes e reduzir o colesterol de alta densidade (também conhecido como “colesterol bom”). Ademais é reconhecida a sua associação com a morte súbita em homens e insuficiência cardíaca congestiva em mulheres. O Índice de Massa Corporal (IMC) fornece, segundo a Organização Mundial de Saúde, a medida de obesidade mais útil no âmbito populacional. O IMC é definido como