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O processo eletroquímico de corrosão de materiais metálicos, como o ferro, pode ser representado pelas seguintes equações químicas:
4H2O(l) + 2Fe+3 (aq) ⇋ 6H+ (aq) + Fe2O3.H2O(s)
2Fe+2(aq) + 1/2O2(g) + 2H+ (aq) ⇋ 2Fe+3(aq) + H2O(l)
2Fe(s) + O2(g) + 4H+ (aq) ⇋ 2Fe+2(aq) + 2H2O(l)
Assim, quando essas equações são somadas, resultarão
na equação total balanceada da ferrugem. Os coeficientes
da equação balanceada para o Fe(s), gás oxigênio, água e
óxido de ferro (III) hidratado são, respectivamente: