O manejo correto da infecção purulenta aguda das meninges e do espaço subaracnoide inclui:

Coleta de sangue para hemocultura e realização de punção lombar; início de antibiótico via oral o mais precocemente possível de forma empírica; a pressão normal de abertura, em mmH²O, do líquido cerebrospinal aponta para o diagnóstico de meningite fúngica; a profilaxia nos casos de meningite por Neisseria meningitides e Haemophylus influenza para todos os contatos íntimos com rifampicina.

Coleta de sangue para hemocultura e realização de punção lombar; início de antibiótico via oral o mais precocemente possível de forma empírica até o resultado da hemocultura; no caso de o patógeno ser o Haemophylus influenzae, associado à meningite em cerca de 50% dos casos, iniciar com penicilina G cristalina; quimioprofilaxia nos casos de meningite por Neisseria meningitides e Haempphylus Influenza para contatos íntimos com ceftriaxona ou ampicilina 2g/dia.

Coleta de sangue para hemocultura; punção lombar precoce; instituir quimioprofilaxia para qualquer contato íntimo, inclusive para profissionais de saúde, mesmo sem exposição às secreções respiratórias; no caso de o patógeno ser a Neisseria meningitidis iniciar com penicilina G cristalina, 1 milhão UI de 8/8horas, por 10 a 14 dias; na meningite viral, a glicose habitualmente diminuída no líquido cerebrospinal e o predomínio dos neutrófilos orientam o tratamento.

Punção lombar precoce; tratamento com isoniazida, rifampicina, pirazinamida e etambutol, sendo contraindicada a dexametasona, para casos graves de meningite tuberculosa; no caso de o patógeno ser a Listeria monocytogenes, vista raramente em alcoolistas e imunossuprimidos, iniciar com penicilina G cristalina.

Coleta de sangue para hemocultura e realização de punção lombar; início de antibiótico via parenteral o mais precocemente possível de forma empírica; quimioprofilaxia nos casos de meningite por Neisseria meningitides e Haemophylus influenza para os contatos íntimos com rifampicina.