A sociedade moderna é caracterizada de diversas formas por sociólogos, por filósofos e por outros cientistas
sociais. Uma das definições dessa sociedade é que a denomina como capitalismo. Esse termo, no pensamento
sociológico, pode ser compreendido como expressando uma sociedade
A definida por ser individualista, pois coloca no centro das relações sociais e como valor fundamental o
indivíduo, autônomo, livre e soberano, apesar de existirem tentativas estatistas e totalitaristas visando
controlá-lo e submetê-lo ao coletivo (Parsons).
B marcada pela racionalidade especificamente ocidental que gera um amplo processo de especialização,
burocratização, mercantilização e criação de esferas sociais, gerando um processo de “desencantamento
do mundo” e abandono da religião (Durkheim).
C na qual o modo de produção capitalista é dominante e ergue uma superestrutura jurídica, política e
ideológica correspondente, sendo que ele manifesta a luta entre as duas classes sociais fundamentais, a
burguesia e o proletariado (Marx).
D caracterizada pela substituição da solidariedade mecânica pela solidariedade orgânica, pois a primeira é
típica das sociedades tradicionais e a segunda especificamente moderna, gerando uma divisão social do
trabalho anômica (Weber).
E que é meramente ideal, uma construção cultural de determinados pensadores que se impôs nos meios
científicos e se tornou um verdadeiro senso comum que domina as mentes, os meios de comunicação e
a cultura ocidental em geral (Hegel).