Segundo a Resolução Conama no
001/1986, uma das atividades técnicas mínimas do Estudo de Impacto Ambiental (EIA) é a análise dos impactos ambientais do projeto e
de suas alternativas, através de identificação, previsão da
magnitude e interpretação da importância, indicando os
métodos, as técnicas e os critérios adotados. Alguns dos
métodos mais utilizados nessa avaliação de impactos são
os de Leopold, Battelle e Sorensen.
O método de Leopold, concebido pelo US Geological Survey, trabalha com 100 ações e 88 itens ambientais (fatores), o que permite 8.800 possibilidades de identificação
de impactos, ponderados em magnitude (+ ou – 1 a 10) e
importância (1 a 10).
O método de Battelle, desenvolvido pelo Battelle Columbus Laboratories, possui um modelo constituído por 78
parâmetros representativos dos componentes ambientais,
sendo: 18 ecológicos, 17 estéticos, 24 físico-químicos e
19 sociais.
O método de Sorensen, formulado para avaliação de um
programa de ordenamento territorial para a área costeira da Califórnia, considera 6 componentes ambientais
(água, clima, condições geofísicas, condições de acesso
e estética) e o conjunto de atividades que os modificam.
Os métodos de Leopold, Battelle e Sorensen caracterizam-se, respectivamente, como