O discurso não nasce da vontade repentina de um enunciador, mas, como já dissemos, de um trabalho sobre outros discursos que ele repete ou modifica. Essa repetição/modificação não é necessariamente consciente nem imediata e se dá mediante dois aspectos: o pré-construído e o intradiscurso. O termo pré-construído, introduzido por Henry, designa uma construção anterior e exterior ao que é construído na enunciação. É o elemento que irrompe na superfície discursiva. Segundo Maingueneau, o termo pré-construído é empregado para designar qualquer conteúdo admitido em uma coletividade e interferiria, assim, com termos que designam preconceitos, estereótipos, scripts etc. Dizendo de outro modo, designa representações sociais consolidadas. Nessa perspectiva, pode ser definido como um conjunto de traços no discurso de elementos discursivos anteriores a partir dos quais o enunciador constrói o seu discurso.
O interdiscurso é, pois, o lugar no qual se constituem os objetos de que o sujeito enunciador se apropria para transformar em objetos de seu discurso, fornecendo, como diz Courtine, sob a forma de citação, recitação ou pré-construído os objetos do discurso em que a enunciação se sustenta. Maria do Socorro A. de O. Cavalcante. Qualidade e cidadania nas reformas da educação brasileira: o simulacro de um discurso