A palavra carreta começou a ser empregada para definir o
que até então era chamado de carroça; é possível pensar que fora
definido o termo carreteiro para designar quem conduzia as
carretas.
As primeiras carretas foram utilizadas para várias
finalidades. Em um primeiro momento, auxiliaram no processo
de colonização, mas também ajudaram em situações de guerra,
quando estavam carregadas de materiais bélicos e demais
apetrechos militares. Serviram de apoio ainda para comerciantes,
mascates, conhecidos também como vivandeiros, que
transportavam os mais variados tipos de mercadorias, desde
produtos alimentícios até produtos mais simples, como pentes e
espelhos. Dessa maneira, surgia o carreteiro e, junto a ele, as
representações que iriam compor a identidade desses
profissionais.
Danilo Leite Moreira. Uma breve abordagem histórica do desenvolvimento
do rodoviarismo e do transporte rodoviário de cargas no Brasil.
In: Faces da História, v. 10, n.º 1, jan.-jun./2023, p. 157 (com adaptações).