O texto abaixo refere-se aos processos químicos da digestão do alimentos. “A digestão dos principais produtos alimentare...

Células epiteliais, que revestem a cavidade luminal do intestino delgado, são adaptadas para absorção de nutrientes fracionados em suas unidades constitutivas, resultantes dos processos enzimáticos que se iniciam na saliva e são concluídos por uma vasta coleção de enzimas pancreáticas.

Enzimas estão presentes na composição das secreções das glândulas salivares, do estômago e porção endócrina do pâncreas. Assim, carboidratos podem ser inicialmente digeridos por amilases salivares, proteínas pela pepsina ativa do suco gástrico e os ácidos nucleicos por endonucleases do suco pancreático.

A atividade enzimática das lipases, contra as gorduras no bolo alimentar, é auxiliada pelo ácido clorídrico, produzido pelo estômago, porção do trato digestório adapatado para emulsificação de moléculas de lipídeos pela bile.

Proteínas, lipídeos e carboidratos complexos são fracionados em unidades absorvíveis no intestino delgado, respectivamente por proteases, lipases e amilases, encontradas no suco pancreático. Como produtos da digestão, atravessam a mucosa intestinal, alcançando a linfa ou o sangue.

No intestino delgado, a absorção de ácidos graxos do quimo, pelas membranas apicais dos enterócitos, é dependente do tamanho da molécula. Assim, quanto menor a cadeia de hidrocarbonetos maior será sua solubilidade.