Na linguagem comum, confunde-se “trabalho
de campo” com etnografia. A rigor, trabalho de
campo não é invenção da Antropologia nem muito
menos monopólio dela. Já a etnografia – ou o
método etnográfico – e a observação participante
são abordagens próprias da Antropologia, que
emergem e se consolidam ao longo do século
XX. Se entendemos um método como uma forma
de nos aproximarmos da realidade que nos
propomos a estudar e entender, reconhecemos os
seguintes elementos constitutivos da etnografia e
da observação participante, exceto: