Na América Central e na América do Sul, os crótalos são os principais responsáveis pelo envenenamento humano; cascavéis (Crotalinae, Sistrurus ) espécies e Bothrops (Bothrops jararaca , fer-de-lance) são responsáveis pela alta morbidade e mortalidade. A maior das cobras venenosas nas Américas é a surucucu (Lachesis muta ). A respeito disso, NÃO se pode afirmar que:
A As medidas locais e sistêmicas pré-hospitalares, consagradas do tipo torniquetes (arterial ou venoso), óleo de rícino, ervas chinesas, prata coloidal, echinacea, etanol, eufórbia, suco de uva, impatiens, lantana, curcuma, vitamina C, são medidas eficazes e seguras, que devem ser praticadas até o atendimento hospitalar.
B Venenos de serpentes são venenos complexos e frequentemente consistem em dezenas de componentes que imobilizam e digerem a presa. Os efeitos do veneno podem ser cardiotóxicos, neurotóxicos, hemotóxicos ou miotóxicos. Espécies específicas geralmente apresentam um perfil de envenenamento característico, mas a presença ou ausência de componentes específicos pode variar, mesmo dentro de uma única espécie.
C Toxinas que não imobilizam a presa através de neurotoxinas podem imobilizar causando hipotensão. Algumas cobras (principalmente víboras) causam uma síndrome hipotensiva aguda dentro de minutos após a inoculação de seu veneno através da liberação de autacoides vasodilatadores.
D As espécies Bothrops inibem a degradação da bradicinina e angiotensina (inibidores da enzima conversora de angiotensina). Vasodilatação, permeabilidade vascular difusa, depressão miocárdica, hipotensão e bloqueio atrioventricular exercendo funções na hipotensão causada por crotalinos e elapídeos. Indivíduos que manipulam serpentes ou que foram picados previamente podem desenvolver uma reação anafilática mediada pela imunoglobulina (Ig) E.