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ESTRELA MASSIVA
Reportagem de Daniele Cavalcante, em 2020 (disponível em: https://bit.ly/30hYDlm). Com adaptações.
Uma estrela massiva 2,5 milhões de vezes mais brilhante que o Sol, localizada em uma galáxia a cerca de 75 milhões de anos-luz de distância da Terra, desapareceu misteriosamente. Várias equipes de astrônomos já haviam estudado essa estrela entre os anos de 2001 e 2011, e imaginavam que ela explodiria em uma supernova, mas ela simplesmente sumiu sem deixar nenhum rastro luminoso.
A galáxia que abriga essa estrela desaparecida se chama Kinman Dwarf, e fica na constelação de Aquário. Embora a galáxia esteja longe demais para que os astrônomos possam distinguir suas estrelas individualmente, eles podem observar algumas delas através de suas assinaturas luminosas. Assim, a estrela em questão foi acompanhada por vários cientistas, incluindo a equipe de Andrew Allan, do Trinity College Dublin, na Irlanda, pois tudo indicava que a estrela estava nos estágios finais de sua evolução.
No entanto, ao apontar o Very Large Telescope (VLT) do Observatório Europeu do Sul, em 2019, os astrônomos descobriram que a estrela massiva não estava mais lá. Os pesquisadores supõem que a estrela pode ter se tornado menos brilhante e parcialmente obscurecida pela poeira, ou que ela entrou em colapso, transformando-se em um buraco negro sem produzir uma supernova.
De acordo com as evidências encontradas nas assinaturas emitidas pela galáxia, tratava-se de uma estrela variável azul luminosa, que poderia ser uma das mais massivas do universo observável, de acordo com Jose Groh, colega de Allan. Estrelas desse tipo são instáveis, e apresentam mudanças drásticas em seus espectros e brilho.
Mesmo com essas mudanças, no entanto, ela deveria deixar rastros específicos nos dados dos telescópios, mas eles não apareceram quando a equipe foi conferir em 2019. De acordo com Allan, que liderou um estudo sobre a estrela publicado no Monthly Notices of the Royal Astronomical Society, seria altamente incomum uma estrela tão grande desaparecer sem produzir uma explosão brilhante de supernova.
Então, a equipe voltou aos dados antigos, obtidos em 2002 e 2009, e as informações indicavam que a estrela na Kinman Dwarf poderia ter passado por um período de explosão que provavelmente terminou em algum momento depois de 2011. Assim, ainda são necessários novos estudos para confirmar o que realmente aconteceu com essa estrela, e isso poderá ser feito quando o Extremely Large Telescope (ELT) do ESO entrar em ação, em 2025. Ele será capaz de observar e analisar estrelas em galáxias distantes, como a Kinman Dwarf, e ajudará a entender o que houve por lá.
Leia o texto 'ESTRELA MASSIVA' e, em seguida, analise as afirmativas abaixo:
I. As informações presentes na reportagem deixam claro que, para o líder de um estudo sobre a estrela mencionada no texto, seria altamente incomum uma estrela tão grande desaparecer sem produzir uma explosão brilhante de supernova.
II. De acordo com as informações do texto, uma das possibilidades consideradas pelos pesquisadores é a de que a estrela em estudo pode ter se tornado menos brilhante e parcialmente obscurecida pela poeira.
III. Uma das ideias presentes no texto é a de que o Observatório Europeu do Sul pode ter omitido dados importantes sobre a localização exata da estrela, levando ao seu suposto desaparecimento em 2019.