A análise por quocientes visa ao conhecimento da situação patrimonial, financeira, econômica e de desempenho da entidade por meio do cálculo de quocientes os quais podem ser obtidos pela comparação simples ou complexa entre itens, normalmente heterogêneos, de uma mesma demonstração contábil, ou entre itens de demonstrações contábeis distintas, porém, na maioria dos casos, referentes a um mesmo exercício social. Assim ela se difere da análise vertical ou horizontal pelo fato de que, nessas, a comparação é entre elementos homogêneos.