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Uma pessoa situada em um ponto A, deseja conhecer a distância deste ponto a um ponto inacessível P, como na figura a seguir.
Como a medida desejada não pode ser feita diretamente, a pessoa escolhe um ponto qualquer B, de modo que P também possa ser visto de B e, a seguir, mede a distância \(\overline{AB} = x\) e os ângulos \(P\hat{A}B = a\) e \(P\hat{B}A = b\).
Nessas condições, a distância de A até P, pode ser obtida pela expressão