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A toxicologia ocupacional tem como objetivo o controle de substâncias químicas (xenobióticos) existentes no ambiente de trabalho fornecendo informações para um efetivo controle da exposição dos trabalhadores a estes elementos. A exposição aos vapores de mercúrio e seus sais inorgânicos, que ocorre durante o processo de trabalho, leva à inalação que é a principal via de absorção do metal, acumulando-se no sistema nervoso central, rins, fígado, coração e baço. Exposições prolongadas, mesmo em níveis baixos, produzem sintomas complexos que variam individualmente. São eles: