A emissão de chama colorida, quando se salpica certa quantidade de cloreto de sódio em uma lareira, é explicada pelo modelo atômico de Thomson, que, ao verificar a existência de cargas elétricas nos átomos, também verificou que o acontecimento descrito é explicado pelo salto de partículas negativas (no caso os elétrons) que saltam para níveis de energia superiores, originando um ânion.