Acerca da ópera é correto afirmar que:

Surgiu da tentativa de compositores italianos de resgatar a essência dos madrigais medievais, elaborando-os de acordo com as novas estruturas musicais que se configuravam, de modo a atender ao gosto dos nobres aos quais serviam.

Seu surgimento relaciona-se ao desenvolvimento dos instrumentos de orquestra, tanto em aspectos mecânicos quanto em questões de técnica de execução; tal desenvolvimento fomentou o uso de novos recursos musicais, em especial o baixo contínuo.

Nasceu como gênero sacro e polifônico, a partir dos oratórios renascentistas; posteriormente, foi influenciada pelo madrigal, adquirindo finalmente características profanas.

Seu nascimento se dá na Itália, por iniciativa da Camerata Fiorentina, grupo de nobres, intelectuais e músicos que se reuniam para discutir música, poesia e ciências e que se propunham a resgatar a essência da tragédia grega.

Chamava-se inicialmente dramma per musica, por ser essencialmente uma peça de teatro de temática mitológica acompanhada por música incidental.