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Os dois principais elementos que caracterizam o contexto da teoria são: a novidade do próprio fenômeno das comunicações de massa e a ligação desse fenômeno ao totalitarismo do período histórico em que surgiu. Sustentada por esses dois elementos, a teoria é uma abordagem global aos mass media, indiferente à diversidade existente entre os vários meios. Ela procura explicar o efeito dos mass media sobre a sociedade de massa.
O termo que preenche adequadamente as duas lacunas da afirmação dada é: