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Um homem de cinquenta anos de idade, procedente de comunidade com surto de meningite meningocócica, procurou atendimento hospitalar, queixando-se de cefaleia intensa, febre de 39 ºC, náuseas, vômitos, calafrios e mal-estar. Ao ser atendido, o paciente relatou que não havia casos semelhantes na família.
O diagnóstico etiológico da meningite confirma-se pela presença da bactéria, um diplococo gram-negativo, no sangue, ou no liquor, ou, ainda, na cultura da raspagem de lesões cutâneas do paciente, caso ele as desenvolva.