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No início dos anos cinquenta, o psicólogo norte-americano Frederic Werthan publicou o livro Seduction of the Innocence, no qual apontava o caráter nefasto da cultura de massas na determinação do fenômeno da delinquência juvenil, criticando o descaso do governo norte-americano em relação às evidências dessas influências negativas. Para Werthan, os comics (histórias em quadrinhos) teriam uma forte influência sobre o comportamento criminoso, pois, segundo ele, praticamente todos os adolescentes que, acusados de crimes, passavam por tratamento no hospital psiquiátrico onde clinicava possuíam em seu histórico o intenso consumo desse tipo de literatura, com suas histórias recheadas de sexo e horror.
A utilização de estereótipos, recurso bastante utilizado nos quadrinhos, no contexto comunicacional, fundamenta-se na teoria funcionalista.