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Um hectare de terra na fazenda não apresenta nenhuma utilidade para o consumidor típico da cidade. Quando o agricultor junta terra, semente, adubo, aração, gradeação, colheita e secagem, e os intermediários transformam o produto agrícola em algo capaz de proporcionar satisfação, é que os consumidores sentem-se dispostos a pagar algo em troca do prazer de usufruir o produto agrícola.
O acréscimo de utilidade que se verifica quando é consumida mais uma unidade do bem considerado é denominada utilidade marginal. Essa utilidade é positiva e crescente.