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Durante a comemoração do Dia dos Direitos Humanos de 2009, a alta comissária da ONU para os direitos humanos, Navi Pillay, lamentou o fato de que, após 61 anos de existência da Declaração Universal dos Direitos Humanos, a discriminação ainda seja crescente. Segundo ela, as mulheres trabalham dois terços das horas de trabalho do mundo e produzem metade da comida do mundo, mas recebem apenas 10% do rendimento mundial e possuem menos de 1% dos bens do mundo.
A questão da discriminação feminina no mercado de trabalho é um dos reflexos das relações sociais tradicionais que mantêm as mulheres subordinadas aos homens no seio da família.