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Em um sistema médio de produção rural por confinamento, com cerca de 1.000 cabeças de gado de corte, o preço de venda está em R$ 10 por quilo e o peso médio dos animais é de 540 quilos. Na tabela a seguir, são apresentados os custos de produção desse confinamento em determinado ano.
| custos anuais de produção | R$ mil |
|---|---|
| custos variáveis | mão de obra 400, ração e suplementos 1.450, medicamentos e vacinas 250, energia e água 150, assistência técnica 60, transporte e logística 70, outros custos variáveis 720 |
| custos fixos | depreciação de máquinas 200, manutenção das instalações 250, custo de implantação 350, outros custos fixos 500 |
No curto prazo, há incentivo ao produtor para continuar com sua produção, mesmo que o preço de venda fique abaixo do custo total médio, mas acima do custo variável médio.