A saliva contém numerosos fatores inorgânicos e orgânicos que influenciam as bactérias e seus produtos no ambiente oral. Os fatores inorgânicos incluem lisozima, lactoferrina, mieloperoxidase, mucinas e anticorpos. Os fatores orgânicos incluem íons e gases, bicarbonato, sódio, potássio, fosfatos, cálcio, fluoretos, amônio e dióxido de carbono.