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Segundo Rouquayrol e Goldbaum (2003), a epidemiologia é definida como a ciência que estuda o processo saúde-doença em coletividades humanas, analisando a distribuição e os fatores determinantes das doenças, os danos à saúde e os eventos associados à saúde coletiva. Portanto, a epidemiologia busca propor medidas específicas de: