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Para um canal retangular largo, a velocidade média na seção é v, e a altura do escoamento é h. O método da onda cinemática consiste em resolver a equação da continuidade
\[\frac{\partial h}{\partial t} + \frac{\partial (vh)}{\partial x} = 0\]
juntamente com uma relação entre v e h. Suponha que se use a fórmula de Chézy, \(v = C S_{0}^{1/2} h^{1/2}\), em que C é o coeficiente de Chézy, e \(S_{0}\) a declividade do fundo do canal. Então, a celeridade da onda cinemática será: