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Foi a Itália o primeiro país a fazer restrições à prática da contabilidade por um indivíduo qualquer. O governo passou a reconhecer como contadores somente pessoas devidamente qualificadas para o exercício da profissão. A importância da matéria aumentou com as guerras ocorridas nos séculos XVIII e XIX, que consagraram numerosas falências e a consequente necessidade de se proceder à determinação das perdas e dos lucros entre credores e devedores.
A partir de 1516, começaram a ser lançadas obras sobre contabilidade em diversas partes da Europa, como a de Gian Francesco Aritmético, que tinha algumas páginas sobre a partida dobrada. Em 1517, começou a fase moderna da contabilidade, com o aparecimento do inventário e do modo como ele deveria ser feito. A cultura contábil europeia ultrapassara a difusão da obra de Luca Pacioli (frade franciscano e célebre matemático italiano), publicada em 1494, e penetrava na era pré-científica. A obra L’indirizzo degli economia, de Ângelo Pietra (economista beneditino italiano), de 1586, inicia uma série de outras que buscariam conceitos em contabilidade e a explicação de fatos da riqueza, embora estivessem ainda muito comprometidas com os processos de apenas registrar e informar. Em 1590, surgiu a obra de especialização, dentro da contabilidade, sobre o livro caixa, de Bartolomeu Salvador de Solorzano, na Espanha.
A primeira obra de contabilidade industrial surgiu em 1601. Foi escrita por Giovanni Antonio Moschetti e editada na Itália. Embora sem teor de ciência, essa obra tem méritos inequívocos, como o levantamento de fenômenos que mais tarde seriam objeto de questionamentos. Já em 1636, o jesuíta italiano Ludovico Flori lançou a obra que foi uma das bases de um princípio contábil da prudência. Flori foi o primeiro a difundir o critério da partida de múltiplos débitos e créditos, rompendo com a tradição de um só crédito e um só débito. Pietra (1586) e Flori 1636), ambos monges, formam as mais expressivas bases do período inicial pré-científico.
O século XVII ficou conhecido como o berço da era científica. Pascal já tinha inventado a calculadora e Francisco Villa, italiano da cidade de Lombardia, extrapolou os conceitos tradicionais de contabilidade para participar de um concurso promovido pelo governo da Áustria. Para ele, a contabilidade implicava conhecer a natureza, assim como os detalhes, as normas, as leis e as práticas que regem a matéria administrada, ou seja, o patrimônio.
O período “A importância da matéria aumentou com as guerras ocorridas nos séculos XVIII e XIX, que consagraram numerosas falências e a consequente necessidade de se proceder à determinação das perdas e dos lucros entre credores e devedores.” (linhas de 5 a 9) poderia ser reescrito, mantendo-se a ideia original e a correção gramatical do texto, da seguinte forma: Nos séculos XVIII e XIX, a importância da matéria aumentou com as guerras ocorridas, as quais consagraram numerosas falências e a consequente necessidade de proceder a determinação das perdas e dos lucros entre credores e devedores.