É um termo para se referir aos surdos a partir da perspectiva médica. Os surdos que fazem parte das comunidades surdas e usam uma língua de sinais normalmente não utilizam o termo ‘deficiente auditivo’, pois preferem se referir a si mesmos como ‘surdos’. Deficiente auditivo é utilizado também por surdos que não aprendem a língua de sinais. São surdos submetidos à oralização com exclusão da língua de sinais.